Mirando a través de las palabras que susurran emociones

Por Dolores Luna Yelizarov

En esta ocasión estamos de manteles largos pues el centro de asesorías y tutorías tiene el honor de conocer a una escritora Española que ha llenado de emoción a muchos y sus libros en este momento están literalmente tomando América Latina. Ella escribe novelas que están repletas de la esencia humana. Su nombre es Mayte Esteban y nos ha regalado no sólo su tiempo, sino un poco de ella misma, y ante eso primero nos gustaría conocer un poco de ella.

Cuéntanos Mayte: ¿Desde cuando eres escritora y cómo te llegó la inspiración?

      Empecé a escribir novelas cuando apenas tenía 10 años, una completa osadía, pero es cierto que desde tan temprana edad sentí la necesidad de poner por escrito las historias que imaginaba. Al principio, obviamente lo que salía eran meros aprendizajes, pero siempre ha estado presente en mi vida y ahora que soy adulta mucho más. 

¿Qué fue lo que te impulsó a tomar el camino de las letras?

         Crecí en una biblioteca. En mi pueblo abrieron un Centro Cultural y las ventanas de la biblioteca daban a las de mi casa. Empecé a frecuentarla y descubrí en los libros mundos maravillosos en los que sumergirme cada tarde, cuando volvía del instituto. Fue así como empecé a tomar contacto con grandes autores, y no solo a través de sus novelas impresas. En esta biblioteca había siempre encuentros con escritores que resultaron muy inspiradores. Como te decía, hacía años que escribía, pero no lo compartía con nadie, sentía mucho pudor. Lo sabían en casa, pero no leían nada porque no lo permitía.

         La primera vez que dejé leer algo mío fue por un regalo de cumpleaños que le hice a una tía abuela. Cumplía 90 años y pensé que ya le habían hecho todos los regalos posibles, así que se me ocurrió agarrar una grabadora y pedirle que me contase su vida. En una hora me contó tan solo un pedazo, pero con ese material escribí, en una noche, un relato sobre ella. Lo imprimí con formato de libro, lo encuaderné y se lo regalé llegado el día. 

¡Sin duda es un regalo increíble!

La verdad es que ese pequeño relato fue de mano en mano, sorprendiéndome con las críticas, y es el germen de lo que luego sería La arena del reloj. Mi padre me dijo que teníamos que hacer algo así cuando se jubilara, pero no pudo ser tal como planeamos porque la vida nos dio un empujón: enfermó de cáncer y eso aceleró la escritura de ese libro. En realidad yo solo quería que ninguno pesáramos porque sabíamos que aquella historia tenía el final escrito. Todo esto sucedió entre 2005 y 2006.

Prácticamente la vida te puso la escritura como obsequio…

     

Si, sin embargo, no fue hasta 2008, cuando ya tenía 38 años, cuando me decidí a dar el paso de presentar un relato a un concurso. Lo sorprendente en ese momento para mí fue que gané un premio y eso me hizo seguir perdiendo el miedo. Lo que había escrito hasta ese momento solo lo había compartido con la familia y pensaba que sus comentarios entusiastas tenían mucho que ver con el cariño que me tienen. El premio fue, ante todo, bajar el nivel de ese recelo y la motivación que surgió después de ganar otro concurso, que tenía emparejada una pequeña dotación económica, me empujó a probar con la autoedición.

         

En una página norteamericana, Lulu, maqueté La arena del reloj e hice un pedido de cuatro ejemplares. Esos empezaron a prestarse y tuve que hacerme con más, porque el boca oreja funcionó. Yo quería que hubiera un ejemplar en la biblioteca en la que crecí, así que lo llevé. Al leerlo, la bibliotecaria me pidió que organizásemos una charla sobre autoedición. Ella intuía que era un fenómeno que iba a dar mucho que hablar. Como en realidad yo no había hecho una autoedición en regla, sino más bien a demanda, me decidí a documentarme bien. ¿Cómo? Pues empezando las cosas desde el principio.

¿Qué pasó después de ver tu libro, no sólo en papel, sino en las manos de lectores?

Busqué una de las novelas que escribí muy joven, de hecho la única que estaba terminada (entonces, cuando me cansaba, dejaba las novelas a medias). La leí, la cambié un poco porque la vida también había cambiado desde que la escribí, e hice todos los trámites legales con ella. Fue Su chico de alquiler, una novela juvenil que, a pesar de lo que pueda sugerir el título es muy light; una simple diversión. Di la charla y después dejé las dos novelas gratis en la red. No esperaba que sucediera nada, pero un día me encontré con que me habían hecho una reseña en un blog de México de esta novela. A los pocos días, también de La arena del reloj. Mi blog empezó a recibir visitas y seguidores; me di cuenta de que, aunque fuera para mí todo un hobby, la gente consideraba mis historias novelas, y a mí escritora.

         Fue sorprendente y desconcertante.

         ¡Sin duda tu talento fue descubierto!

    

En 2011 Amazon llegó a España y algunos autores se atrevieron a subir sus libros. Yo, que hacía tiempo que analizaba este fenómeno desde El espejo de la entrada, pensé que quizá era una buena ocasión para ponerme a prueba de verdad y en marzo de 2012 subí El medallón de la magia. Luego pensé que todas las novelas deberían estar en la misma plataforma y en ese verano las puse todas juntas. No esperaba para nada la respuesta del público. Todas, sin excepción, han sido número uno en sus categorías en más de una ocasión.

En 2013, en febrero, Detrás del cristal, mi cuarta novela, marcó un antes y un después. Quince días después de subir el archivo, no solo estaba entre las diez más vendidas en España sino que en mi mesa se acumulaban ofertas editoriales que tuve que valorar. Me decidí por Ediciones B y desde julio de ese año formo parte de su catálogo de autores. La novela ha estado en todas las librerías de España y hace poco inició su camino por Latinoamérica. En Amazon llegué a ocupar el número dos, algo que me parecía un sueño imposible.

Un sueño detrás de mucho trabajo…

Ya ves, poco a poco, paso a paso y sin seguir el camino que se suponía marcado, acabé llegando al lugar que me tenía reservado el destino. Ahora ya he publicado la quinta novela, Brianda, la continuación de El medallón de la magia.

¿Cómo hiciste para reconocer que podías hacer de las letras tu bandera?

         Escribir me nace. Como te he explicado, llegar donde estoy no fue un plan trazado de antemano, sino que fui siguiendo mis propios pasos. Es verdad que en este proceso ha habido constancia, que no he abandonado en ningún momento. Me he dejado llevar, pero a la vez he ido poniendo todo de mi parte por aprender de todo lo que me estaba sucediendo.

Hay autores que gustan de describir lugares, o personas, tú describes emociones y haces que tus lectores las sientan ¿por qué y cómo decidiste compartir emociones?

       

  No sé. Cuando me planteo empezar una historia nunca uso el recurso típico de contarle al lector cómo es físicamente un personaje, salvo grandes rasgos. Dejo que hablen y, a través de sus palabras, cada lector va componiendo una idea de cómo son. Creo que pasa igual en la vida. Cuando conoces a alguien, evidentemente lo primero que ves es su físico pero, hasta que no compartes una conversación no te haces a la idea de cómo es. Quizá por eso me centro más en las emociones que vive cada personaje. Intento ponerme en su lugar, pensar qué haría (o a veces qué no haría) y lo narro desde ese punto de vista.

En mis historias el diálogo tiene mucho peso porque así el lector puede tomar decisiones sobre cómo es cada personaje. Puede entender por qué se comporta de esta o de aquella manera sin ser condicionado por mí. Eso provoca que a veces me sorprendan mucho las interpretaciones que hacen de cada uno de ellos.

         Lo que sí tienen es cierto que tienen todas en común es que suelo usar detonantes de la historia bastante chocantes. En Detrás del cristal, el comportamiento de la protagonista no solo es atípico, sino que supone que el lector se posicione contra ella (sobre todo si el lector es madre) porque lo que hace no está bien, es una completa locura. Yo buscaba con ello que, cuando alguien se acercase a la historia pensara en qué haría. Es una situación desesperada que encubre problemas muy serios que están a la orden del día. Si avanzas leyendo, esa sensación de que lo que ha hecho está muy mal se va diluyendo porque la vas entendiendo, aunque pienses que jamás actuarías como ella lo hizo. El haber elegido un tono de comedia para algo tan serio fue algo que valoré mucho. Poco a poco, la historia pierde ligereza y gana en profundidad, y lo que parecía un caramelo dulce acaba teniendo un sabor amargo porque te pone en la tesitura de plantearte qué habrías hecho tú. Y descubres que no es tan sencillo tomar decisiones cuando estás desesperado.

         Creo que las emociones nos hacen aprender tanto como los razonamientos.

Me gustaría en este momento cambiar un poco la idea. Se dice que hay la mayoría de la gente no lee, que la industria editorial está en detrimento,  con esto en perspectiva ¿cómo es que te animas no sólo a escribir, sino a publicar?

         Porque no perdía nada por intentarlo. No pretendía salir de mi círculo y me servía para darle un formato digno al libro que había servido de disparador de todo esto, que fue La arena del reloj, un libro que por su temática es el más especial que tengo. Después, la llegada de Amazon y una frase que yo misma había escrito en Detrás del cristal me convencieron de que podía: “Está permitido equivocarse. Lo cobarde es no intentarlo”. Y lo intenté. Hoy puedo decir, orgullosa, que tengo lectores desde muchos rincones del planeta que se sienten bien al leer mis historias. Eso es más que gratificante.

¿Cómo crees que sería el mundo sin las letras o sin la palabra?

        Somos palabras. Nos distinguimos del resto de animales por muchas cosas pero sin duda lo que marcó una diferencia fue precisamente que desarrolláramos los mecanismos para comunicarnos. Con las palabras fuimos transmitiendo conocimientos, emociones, valores y de ellas estoy segura que dependió en gran medida nuestra supervivencia como especie. Las palabras tienen el poder de cambiar el mundo y de mejor manera que la fuerza.

Si pudieras diseñar una escuela y tuvieras todos los recursos para hacer de ese espacio exactamente lo que tú crees que debe ser una escuela, ¿Qué le pondrías?

         Creo que el espacio físico es lo primero que modificaría. Esas mesas mirando todas a una pizarra no me gustan nada. Tuve la suerte en la Universidad de hacer los dos últimos cursos en un grupo tan reducido como que solo éramos diez alumnos y, al ser la especialidad Geografía y necesitar espacio para extender mapas, colocamos las mesas formando una más amplia. Nos sentábamos alrededor y nadie, ni siquiera el profesor, ocupaba un lugar predominante. Era un espacio de diálogo y cuando la clase terminaba, además de que se había hecho muy corta, sentías que habías aprendido mucho. No eran clases de escuchar sin más, sino de compartir impresiones.

      

   Tuve una profesora que nos dijo un día que memorizar datos que se pueden consultar no tenía sentido. Más en una especialidad como la mía. ¿De qué te sirve perder tu tiempo en saber, por ejemplo, cuántos habitantes tiene Chicago si mañana ya no serán los mismos? Eso es algo que puedes buscar en un momento determinado. Pero saber por qué crecen o disminuyen, eso es lo interesante. En eso me centraría, en analizar lo que provoca los cambios, en los procesos más que en lo cuantificable. 

         Tendría que ser un lugar con acceso a libros y a nuevas tecnologías y donde se hablase mucho y se escuchase al alumno. Creo que hay profesores que se olvidan a menudo de escuchar a quien enseñan y se aprende tanto o más.

Looking through the words that whisper emotions

By Dolores Luna Yelizarov

On this occasion we are joyous because our Learning and Neurodevelopment Research Center is honored to meet a Spanish writer who has filled with emotion not only her books but so many readers, and at this time she is literally taking to Latin America to a very emotional journey. She writes novels that are filled with the human essence. Her name is Mayte Esteban and she has given us not only time, but a bit of herself, so we invite you to know her a little bit of it.

Mayte tell us: since when you become a writer and how did you get inspiration?

I started to write novels when I was only 10 years old, a complete daring!, but it is true that from such a young age I felt a need to put in writing the stories that I imagined. At the beginning, obviously everything came out was mere learning, but writing has always been present in my life and stayed with me now that I am an adult.

What did push you to take a path of letters?

I grew up in a library! In my village it was openened a Cultural Center and library’s windows  were orientaded directly to my house. I started  visist it and I discovered in books wonderful worlds that immerse me every evening, when I returned from school. That is how I started to make contact with great authors, and not only through its printed novels, sicne this library always had visits of writers who were very inspiring. As I said, I had begun to write since many years ago but I did not share it with anyone, I felt much modesty. My family knew my wirting passion, but they don't read anything I wrote those years because it did not allow it. 

The first time I allowed to read something  I wrote was as a birthday present to my great aunt. She was 90 years old and I thought that  she has already received all kind of all possible gifts, so I grabed  a tape recorder and ask her to tell me her life. In the next hour she told me just a piece, but with that material I wrote, in one night, a story about it. I printed it with a book format,  I prepared it and I gave it to her as birthday present. 

No doubt it is an incredible gift!

Honest,  that little story was hand by  hand, surprising me with all the criticism, and it was a germ of what would later become La arena del reloj. My father told me that we had to do something when he  would decide retire from work, but it might not be as we planned it,  because life  gave us a shove: My father got sick with cancer and that accelerated the writing of that book. Actually I wanted any grief because we knew that that story had an end writen. All this happened between 2005 and 2006.

 

Practically life put you  writing as gift...

Yes, however, it was not until 2008, when  I was 38 years, when I decided to take the next step of presenting a story in a competition. It was a big surprise for me when I found out that my story had won a prize and that made me to continue losing fear. What I had written up to that moment I had shared it only with my family  so I thought that all their enthusiastic reviews had much to do with the love that they give me. So that  award was, first and foremost, lowering the level of that suspicion and motivation that emerged after winning another contest, which had matched a small prize, pushed me to try with the auto-edition. 

In a North American site called Lulu,  I layout la arena del reloj and I made an order from four books, which began to move from person to person and I had to request more, because the publicity ran from mouth to ear. I really wanted to give a copy to the library where I grew up, so I took it. After read it, librarian asked me to be part of a talk about auto-edition publishing. She sensed that it was a phenomenon that would give much to talk about. As indeed I had not done a publishing rule, but rather to demand, I decided to document well. How? Since starting things from the beginning.

What happened after seeing your book, not only on paper, but in the hands of readers?

I searched one of the novels that I wrote when I was very young, in fact the only one that  I had finished (because when I was young, I felt tired, and let my novels witten in a half). I read it, changed it a bit because life had also changed since I wrote it, and I did all the legal paperwork with it.  That was Boy for rent, that is a juvenile novel that, despite what the title may suggest is very light; a simple fun. I gave the talk and then shared those two novels free online. I didn't expect anything happen, but one day I found that someone had writen me a review in a blog from Mexico about this novel. A few days after,  I found another to the sand of the clock. My blog started to receive visits and followers; I realized that, even if it was all a hobby for me, people considered my stories as novels, and me as a writer.

 

It was surprising and disconcerting.

No doubt, your talent was discovered!

In 2011 Amazon arrived in Spain and some authors dared to raise his books. I, who did time analyzing this phenomenon from Detrás del Cristal, I thought perhaps it was a good opportunity to put me to the test of truth and in March 2012 published  El medallón de la magia. Then I thought that all novels should be on the same platform and that summer I put them all together. I wasn't expecting all the public response. All, without exception, have been number one in their categories on more than one occasion. 

In 2013, in February, Detrás del cristal, my fourth novel, marked a before and an after for me as a writer. Fifteen days after uploading the file, not only was among the ten most sold in Spain but in my desk editorial offers that I had to assess accumulated. I decided by Ediciones B, and since July of that year was part of its catalogue of authors. The novel has been in all the libraries of Spain and recently started their way to Latin America. On Amazon I came to occupy the number 2, something that seemed to be an impossible dream.

 

A dream behind a lot of  work...

As you see, little by little, step by step and without following the path that was supposed to be marked, ended up arriving at the place that had me booked destination. Now I have already published the fifth novel, Brianda, which is the next of the magic Medallion.

 

Did you how to recognize that you could take letters as your flag?

Writing was born with me. As I have explained, it come where I am was not a plan drawn up beforehand, but that I was following my own steps. It is true that in this process there has been consistency, which I have not given up at any time. I have allow it to lead me, but at the same time I have been putting everything on my part to learn from everything that was happening to me.

There are authors who like to describe places, or people, but you describe emotions, how come did you decide to allow to readers to feel those emotions and how did you decided to share emotions?

I do not know. When I start a story I never use typical resources like telling readers how physically is a character, but broadly speaking. I let my characters to speak and, through their words, each reader will be composing an idea of how they are. I think that it happens just as in life. When you know someone, the first thing you see is obviously a physical side, but until you do not share a conversation you don't have the idea of how that person is. Perhaps that is the reason why I focus more on the emotions that each character lives. I try to put me in their place, I think what would (or sometimes what would not do) and I narrated it from that point of view.

In my stories, the dialogue has much weight because readers can make decisions about each character. You can understand why he or she  behaves in this or that way without being conditioned by me. That causes that sometimes they surprise me so  much with  interpretations that readers make to each one of my characters.

What  all my stories have in common is that I tend to use quite shocking history triggers. Detrás del cristal, for example the behavior of the protagonist not only is atypical, but it assumes that the reader is positioned against it (especially if the reader is a mother) because what it does is not good, it is complete madness. I was looking for this, when someone is closer to history he thought what would do. It is a desperate situation that conceals very serious problems that are the order of the day. If you advance reading, that feeling that what he has done is very bad is diluted because you're understanding it, even if you think that you never therapist as she did. Having chosen a tone of comedy for something so serious was something that I valued very much. Little by little, the story loses lightness and wins in depth, and what looked like a sweet candy just having a bitter taste because it puts you in the position to consider what would have made you. And you discover that it is not as easy to make decisions when you're desperate.

I think that emotions help us to learn as much as reasoning.

I would at this time change the idea a little bit. Is said to have the most people don't read, that the publishing industry is detrimental, with this in perspective, why you decide not only to write, but to publish?

Because I lost nothing by trying it. Not intended to get out of my circle and helped me to give a decent format to the book which had served as trigger of everything, that was the sand of the watch, a book that is the most special thing I have for his subject. Later, the arrival of Amazon and a phrase that I myself had written behind the glass convinced me that I could: "is allowed to make mistakes. The coward is not try." And I tried it. Today I can say proudly that I have readers from many corners of the planet who feel well to read my stories. That is more than rewarding.

How do you think it would be the world without letters or words?

We are words. We distinguish ourselves from other animals for many things, but certainly what made a difference was precisely that we develop mechanisms to communicate. With words we were transmitting knowledge, emotions, values, and of them I am sure that it depended to a large extent our survival as a species. Words have the power to change the world and better that strength.

If you could design a school and have all the resources to make that space exactly what you believe to be a school, would what you put in it?

I think that physical space is the first thing you would change. These tables looking to a blackboard are not good. I was lucky at the University for the last two years in a small group that we were only ten students, and to be the specialty of geography and need space to extend maps, place the tables forming a wider. We sat around and no one, not even the Professor, occupied a predominant place. It was a space for dialog and when the class ended, that it had become very short, you felt that you had learned a lot. They were not classes listen without more, but sharing impressions.

I had a teacher who told us one day that store data that can be found didn't make sense. In a specialty like mine. why would you waste your time remembering, for example, how many people is in Chicago if tomorrow the number  will be no longer the same? That is something that you can look at a particular time. But know why populations grow or decrease, that is a more interesting thing. In that sense I would focus on analyzing what causes changes in the processes rather than on the quantifiable. 

It should be a place with access to books and new technologies and where will speak much and listen to the student. I think that there are teachers who often forget to listen to students and I think when you  recognize them as learners they can understand much more.

Consejos de una escritora

 El día de hoy compartimos un pequeño escrito de la fabulosa escritora Mayte Esteban quien nos ha permitido publicarlo en este blog:

"Siempre he escrito, pero antes de atreverme a que otros leyeran mis palabras (no cuentan exámenes, redacciones ni trabajos escolares), he intentado aprender a hacerlo. Un poco de ortografía y sintaxis. Un pellizco (no mucho más) de adjetivos. Tijeras de podar para los adverbios. Cuarto y mitad de orden. Al menos el doble de atención con los tiempos verbales. Y goma de borrar, esa siempre a mano. Sin embargo esto no es tan importante como otra cosa: leer. Leer lo que te gusta y lo que piensas que no te gustará. Leer hasta fundir la noche con el alba. Leer hasta cuando no hay tiempo de leer (porque es mentira, si quieres, hay). Leer a quienes te hacen pensar que nunca serás capaz de ser tan jodidamente buena. O tan torpe. 

Nunca entenderé que alguien diga que es un escritor que no lee. Es como confesar que eres el sastre del traje nuevo del emperador".

Buenos días.

Encuentran los libros de esta gran escritora en: http://elespejodelaentrada.blogspot.com.es/

!Gracias Mayte por compartir y ser el hermoso ser humano que eres!